Musical Fidelity Merlin System и Roundtable TurnTable (Тестирование журнала HiFiCritic, #03’ 2015)

В Merlin System инженеры Musical fidelity сумели соединить воедино казалось бы совершенно разные аудио технологии. Ну, где можно увидеть виниловую вертушку с возможностью работы с потоковым аудио через Bluetooth и оснащенную встроенным аудио ЦАП и АЦП? Только у Musical Fidelity!

Дизайнеры выбрали весьма оригинальный формат для данного устройства - сочетание компактной вертушки внешнего блока усиления и обработки сигнала с компактной акустикой. Впервые с аудиосистемой Musical Fidelity Merlin System мы столкнулись в прошлом году на National Audio Show. На ней, руководитель и основатель Musical Fidelity Antony Michaelson, держа систему в руке, сказал: "Мы очень долго думали над тем куда дальше двигаться. И результат наших размышлений вы видите в моих руках". Затем он продолжил: "Я не уверен, заинтересует ли наш продукт профессионалов High-End и Hi-Fi рынка, мы считаем, что Merlin System предназначена в первую очередь для обычных покупателей".

"Мы понимаем, что выросло уже целое поколение, которое не знает, что такое качественная музыка и слабо понимает разницу в качестве между Hi-Fi и High-End техникой. К сожалению, мы вынуждены констатировать, что компрессированная MP3 музыка и распространение iPod «убило» у потребителей желание слушать отличный звук. Но именно Musical Fidelity Merlin System может стать тем мостиком, который поможет нашим слушателям открыть для себя разницу в качестве звучания между потоковой музыкой и «винилом»".

Основу системы составляет высококачественный усилитель, выполненный в компактном (22 см в ширину и 5,5 см в высоту) настольном корпусе. Его аскетичная панель управления делает работу с устройством максимально простой и удобной. Внутри корпуса установлены два цифровых усилителя мощностью 40 Ватт на нагрузке 4 Ома (пиковая мощность 50 Ватт). Плюс к этому имеется встроенный АЦП для работы с аналоговыми источниками звука, а также высококачественный аудио ЦАП с параметрами 24-бит / 192 кГц.

Стереопара RCA на задней панели может работать в режиме линейного входа, phono или в режиме подключения MM/MC картриджа винилового проигрывателя. Выбор режимов работы осуществляется с помощью переключателя.

Стандартный 3,5 мм разъем мини-джек также является многоцелевым. Он может принимать аналоговый аудиосигнал с выхода для наушников смартфона или планшета, а также цифровой аудиопоток поступающий через оптический порт мини-Toslink с параметрами до 24-бит / 96 кГц.

Микро-разъем USB-B позволяет подключить к Musical Fidelity Merlin System компьютер или ноутбук. Поддерживается работа с файлами разрядностью до 16-бит и частотой квантования 44,1 / 48кГц. Правда сам разъем выглядит немного «слабым», и мы попробовали несколько раз включить и отключить от него коннектор. Соединение вполне надежное, так, что все нормально. Как мы уже написали выше, к системе можно подключить также любое устройство поддерживающее Bluetooth. А чтобы качество звука было максимально высоким, имеется в усилителе реализована поддержка кодека APTX. Для повышения чувствительности используется специальная встроенная в корпус антенна.

Весь комплект выглядит стильным и прочным. Он сделан очень добротно, можно сказать на века. Для подключения внешней акустики используются высококачественные клеммы. При необходимости к Musical Fidelity Merlin System можно подсоединить даже внешний сабвуфер, соответствующий терминал есть на задней панели.

Предусмотрели разработчики также и возможность работы комплекта с наушниками, для этого есть отдельный 3,5 мм разъем мини-джек. Плюс к этому громкость наушников регулируется независимо от основной акустики, что помогает избежать перегрузок.

Входящий в комплект пульт дистанционного управления усилителем выполнен в формате «кредитной карты». Он позволяет управлять всеми режимами работы усилителя, а контроль осуществляется с помощью расположенных на передней панели миниатюрных светодиодных индикаторов.

В акустической системе Musical Fidelity Merlin System используются полнодиапазонные динамические драйверы. Но наибольший интерес представляет необычная конструкция гриля, установленного на передней панели.

Его декоративная решетка покрыта специальными выступами, представляющими собой систему пассивных излучателей. С ее помощью обеспечивается эффективное рассеивание акустических волн и как следствие звуковое поле обретает более четкий и детальный характер.

Для получения качественного полноценного баса служит находящийся в тыловой части колонок фазоинверторный порт. Специальные подставки дают возможность установить акустическую систему вертикально или горизонтально. В комплект поставки входят качественные акустические кабели со специальными наконечниками. Доступны три варианта цветового оформления колонок соответствующие цветовой гамме проигрывателя: черный, красный и серебристый.

Сама «вертушка» сделана таким образом, чтобы обеспечить высочайшее качество звука в сочетании с максимально простой установкой и настройкой. Она поставляется с легким 9-дюймовым тонармом, смонтированном на стальных подшипниках (помещены на циркониевые опоры и оснащены резиновыми демпферами). Такая конструкция гарантирует полное подавления механических резонансов и паразитных вибраций. Тонарм полностью готов к работе и в него на заводе установлен картридж Audio-Technica AT95E.

Но пользователю все же придется самостоятельно сделать несколько простых операций. В частности подключить электрический кабель, соединить проигрыватель с усилителем, установить диск на подшипник и, конечно, одеть приводной ремень на шкив. Скорость вращения диска изменяется механическим перемещением приводного ремня на другой шкив двигателя. Чтобы избежать загрязнения приводного ремня к проигрывателю прилагаются специальные перчатки. Заметим, что компоненты системы моно приобрести, как по отдельности в виде проигрывателя и усилителя с акустической системой, так и вместе.

Мы получили на тест не новый образец, поэтому мы можем говорить только о том, как он звучал уже после эксплуатации. Возможно, звучание комплекта вынутого прямо из коробки (холодного) будет немного отличатся от того, что мы услышали. Мы прогрели комплект примерно в течение получаса, и только потом начали его внимательно слушать. Звучание Musical Fidelity Merlin System впечатляет широкой и детальной звуковой панорамой. Характер звукового поля максимально точный и открытый. Но нас поразила невероятно точная фокусировка виртуальных образов. Такая высокая точность формирования звуковой картины довольно редко встречается в компактных системах. Чаще всего инструменты просто «скомканы» в плохо различимую массу.

Мы заметили, что характер подачи звукового материала зависит от расположения акустики. Установленные вертикально колонки звучат немного жестче и энергичнее, чем если их разместить горизонтально. Зато в горизонтальном положении звуковая сцена получается более объемной и рельефной. Нам кажется, что именно эти факторы определят вариант размещения акустики у большинства любителей музыки, а не вопросы дизайна и наличия свободного места на столе.

Приятно удивил нас качественный и насыщенный бас, который мы просто не ожидали услышать от «малышей» с одним широкополосным драйвером. Вероятно, он обусловлен необычной формой колонок и точным расчетом фазоинверторного порта. Малые размеры комплекта вызвали у нас желание опробовать его совместно с компьютером. Ведь он может стать отличной альтернативой традиционным компьютерным колонкам с не всегда качественным звуком. Высокие акустические характеристики колонок создают даже в ближнем поле качественный детальный звук с расширенной панорамой. Мощности усилителя более чем достаточно чтобы озвучить стандартное офисное помещение.

Мы слушали цифровую музыку в разных жанрах, а также звуковые дорожки любимых фильмов, записанные на жесткий диск нашего Mac Mini, подключив его через USB порт. Проверили мы и работу Musical Fidelity Merlin System с Bluetooth подключив к системе наш редакционный iPad. Мы разместили акустику на предельном расстоянии друг от друга (длина комплектного кабеля позволяет разнести колонки примерно на два метра) в горизонтальном положении. Merlin System сумела создать плотное звуковое поле, которое легко заполнило всю комнату. Мы не знаем как, но ей удалось доставить чистый и качественный звук в каждую точку помещения. Да, конечно, звук немного ограничен в высокочастотной области и слышен легкий подъем средних частот, но общей звуковой картины это не портит. Да и небольшой недостаток баса не является столь критичным, учитывая малые размеры колонок.

Мы слушали различные интернет-радиостанции вещающие в разных жанрах, в том числе и нашу любимую Radio Swiss Classic. Новинка отлично справилась со всем этим обилием разнообразного музыкального материала. Она проявила жанровую толерантность и порадовала нас великолепным динамичным звуком.

Наконец мы добрались и до главного участника теста - винилового проигрывателя. Он с первых тактов покорил наши сердца теплым практически аналоговым звучанием, но при этом на голосах вокалиста был слышен небольшой паразитный «свист». Оказалось, что источником его был новый картридж от Audio-Technica. Потребовалось всего пару дней на проработку картриджа, и проблема исчезла сама собой. Кстати, хотим вам сразу посоветовать, как быстро побороть подобный эффект. Выключите вертушку, и затем, включив ее, поставьте вместо медленного джаза ритмичную музыку. Она немного «взбодрит» новый картридж и сделает звучание музыки более теплым и мягким. Такое вот небольшое «чудо» вы можете легко сделать своими руками.

Мы прослушали различные пластинки, начиная от архивных выпушенных в прошлом веке и заканчивая современными. Начали мы с диска Rick Wakeman Myths and Legends of King Arthur, нам показалось, что именно он должен идеально звучать на Musical Fidelity Merlin System. Блюзовые композиции звучали весьма впечатляюще! Ясность и прозрачность сочеталась с ненавязчивым теплым звуком, близким к ламповому, и именно это сочетание нас покорило.

Мы решили немного сменить жанр и перейти к джазовым композициям. Наша комната наполнилась чистейшим звуком латуни и безупречным ритмическим рисунком, который создавала секция ритма. Еще одной интересной особенностью системы оказалась способность создавать мягкий ненавязчивый фоновый звук.

Дело в том, что на малых уровнях громкости Merlin System звучит настолько тепло и детально, что ее можно прекрасно использовать, как источник фоновой музыки на вечеринках. Кажется, что исполнитель ненавязчиво присутствует за столом, но ни вокал, ни музыка, не помешают вашему общению с друзьями. Конечно, раскрыть все богатство звуковых образов и композиций в этом случае полностью система не сможет, но тем не менее такой дуализм может оказаться очень полезен.

Выглядит это невероятно волшебно. Чуть повернули регулятор громкости, и кажется, что работает совершенно новый комплект. Мы, конечно, ожидали от системы определенного «волшебства», но не настолько. Хотя чему удивляться, ведь перед нами настоящий Merlin!

Так что можете не сомневаться Merlin System и RoundTable TurnTable - настоящая волшебная сила музыки!

Merlin System

Усилитель

Входные порты - линейный, MM phono, оптический цифровой, USB, Bluetooth

Выходные порты - стереопара для подключения акустики, линейный выход, выход предварительного усилителя, цифровой оптический порт, мини-джек 3,5 мм для наушников

Выходная мощность усилителя - 40 Ватт на нагрузке 4 Ома (пиковая мощность 50 Ватт)

Габариты (ШхВхГ) - 220х55х240 мм

Акустическая система

Акустическое оформление - экструдированный корпус с фазоинверторным портом

Используемые драйверы - 6 см широкополосный драйвер с MBR технологией

Рекомендуемая входная мощность - 15-75 Ватт

Входной импеданс - 4 Ома

Габариты (ШхВхГ) - 220х125х200 мм (в горизонтальном положении)

Аксессуары в комплекте - пульт управления, внешняя Bluetooth антенна, акустические кабели

Roundtable turntable

Тип - двигатель постоянного тока с ременной передачей размещенный на шасси из МДФ вместе с ведущим диском

Тонарм - 9 дюймовый

Эффективная масса тонарма - 14 грамм

Аксессуары в комплекте - картридж AT95E, межблочные кабели, противовес, линейка для юстировки картриджа, антистатический мат

Габариты (ШхВхГ) - 482х100х342 мм